Splendeurs du Pérou et de la Bolivie

Aujourd'hui vous arriverez à Lima et en fonction de votre heure d'arrivée, nous réserverons pour vous votre vol vers Arequipa. La ville d'Arequipa (appelé ‘’Cité blanche’’, à cause de ses nombreuses constructions en pierre volcanique blanche), est connue en particulier pour avoir abrité le plus grand couvent du monde, celui de Santa Catalina. La ville a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. En 1868, la ville fût presque complètement détruite par un tremblement de terre, mais a été reconstruite par la suite dans sa forme originelle. Au centre d'Arequipa, de nombreux bâtiments baroques et néo-gothiques ont été préservés. Votre guide privée vous accueillera directement à l'aéroport d'Arequipa et vous conduira à votre hotel. Nuit à Arequipa.

Aujourd’hui votre guide viendra à votre rencontre à votre hôtel, pour partir à la découverte du couvent de Santa Catalina (ville dans la ville). Le couvent fut construit en 1579 et abritait à l’époque 450 religieuses, qui étaient complètement isolées du monde extérieur. Ce n’est qu’à partir de 1985 que les sœurs (dont le nombre n’est plus que de 25 aujourd’hui) ont eut le droit de parler et sortir du couvent. Il est possible de le visiter en soirée les mardis et jeudis. Puis, promenez-vous sur la Plaza de Armas et visitez la cathédrale d’Arequipa, construite au XVII siècle. L'après-midi sera consacré à la découverte du Museo Santuarios Andinos. Celui-ci est en particulier connu car la momie de Juanita y est exposée. La visite commencera par la projection d'un film explicatif. Par la suite, vous découvrirez l’exposition dédiée à Juanita, qui comporte des objets vieux de 550 ans. Après cela, selon vos envies, votre guide vous conduira jusqu’au Mirador de Yanahuara pour profiter d'une vue panoramique sur Arequipa. Soirée libre. Nuit à Arequipa.

Aujourd’hui, vous prendrez la route vers Sicuani, une ville étape entre Arequipa et Cusco. En cours de route, vous traverserez la Reserva de Salinas y Aguada Blanca. Ce dernier comprend de différents volcans et les lacs de montagnes. On y trouve également plusieurs espèces d’oiseaux aussi bien que de mammifères. Vous aurez l’occasion de voir des flamants, des cerfs et les célèbres vigognes, dont la laine est la plus douce et la plus chère au Pérou. Elle ne donne que 300 gramme de laine par an. Plus tard, vous passerez par le col de La Raya, tout en traversant des paysages magnifiques, avant d’atteindre Sicuani en soirée. Nuit à Sicuani.

Aujourd’hui vous prendrez la direction vers Cusco. Avant d’y arriver, vous découvrirez l’église San Pendro dans la petite ville d’Andahuaylillas. Cette église a été construite au XVI siècle par les jésuites qui attire les gens surtout par ses jolies fresques, souvent comparée avec la Chapelle Sixtine. La dernière découverte de la journée sera le site archéologique de Pikillaqta de la culture Wari (civilisation pré-incaïque). Il est vrai que le site est relativement mal connu, en dépit de plusieurs fouilles. Le site était principalement utilisé pour différentes rituels religieuses. Plus tard, vous atteindrez notre point final, la ville de Cusco, située à 3400m d’altitude, qui est surtout connue pour ses vestiges archéologiques importants, situés dans les alentours de la ville. A Cusco, on y trouve encore des murs originels remontant à l’époque des Incas, sur lesquels ont été bâties les constructions espagnols. En fin d’après-midi, vous aurez du temps libre pour vous promener dans le centre historique de Cusco, avant que votre guide vous y accompagne le jour suivant. Nuit à Cusco.

Ce matin, vous partirez à la découverte du centre historique de Cusco, l’ancienne capitale des Incas. Les visites de Cusco se font principalement à pied. Vous commencerez votre exploration de Cusco par la découverte de Place des Armes avec sa cathédrale de Notre Dame de l’Assomption remontant au XVI siècle. Ensuite votre guide voua fera visiter Coricancha (l’ancien Temple du soleil), qui était le lieu le plus sacré pour les incas. Le temple a été complètement démoli par les espagnols, mais on y trouve encore la base inca de la construction, sur laquelle a été construit le couvent Santo Domingo au XVII siècle. En vous promenant dans ses rues étroites de Cusco, vous pourrez admirer aussi les jolies maisons coloniales avec balcons de bois sculptés, et bien sur vous passerez par la fameuse rue Hatun Rumiyoc, connue en particulier pour ses fondations incas parfaitement conservées et la pierre extraordinaire aux 12 angles. Etant situé dans une zone sismique, les constructions de l’époque ont été conçues de manière à assurer une meilleure stabilité. Après le déjeuner, vous partirez à la découverte des quatre sites archéologiques qui jadis protégeaient la capitale des Incas qu’était Cusco. Ainsi vous commencerez par la visite de Tambomachay, dédié au culte de l’eau. Le site consiste en une série d'aqueducs, de canaux et de diverses cascades d'eau qui coulent le long des rochers. À partir de la cascade principale, les Incas ont fabriqué deux cascades de taille absolument identique : si on y met deux bouteilles identiques, ils seraient remplis simultanément. Ici, à l'époque des Incas, il y avait des jardins royaux, qui étaient irrigués à l'aide d'un système complexe de canaux spécialement créés à cet effet. Le site suivant sera Puka Pukara, où l’on trouve des ruines d’une forteresse militaire de l’époque Inca. Ensuite, vous poursuivrez vers Qenko, un autre centre rituel de l'époque inca. Les conquistadors l'appelaient « labyrinthe » à cause des galeries souterraines rappelant des labyrinthes et de petits canaux en forme de zigzag. Qenko est souvent appelé aussi "amphithéâtre" pour sa forme semi-circulaire. Aujourd’hui, il est toujours difficile de dire quelle était sa fonction, mais c’était l'un des sanctuaires les plus importants des Incas. La dernière étape sera le Sacsayhuaman. Le site est considéré par certains scientifiques comme un temple, et comme une forteresse par les autres. Quoi qu’il en soit, le site surprend toujours par sa construction avec ses énormes blocs de pierre idéalement superposés. Seuls les Incas avaient le droit d’entrer sur le territoire du complexe, considéré comme la maison du Soleil, des armes et de la guerre. Nuit à Cusco.

Ce matin, vous pourrez profiter de votre petit déjeuner à l’hôtel, et ensuite vous prendrez la route vers Ollantaytambo, ville située dans la Vallée sacré des Incas, particulièrement connue pour les ruines de sa forteresse du même nom. En cours de route, vous ferez une étape à Chinchero, un petit village de charme dont les habitants portent toujours leurs habits traditionnels colorés. Le site est connu pour sa fabrication du textile. Les femmes y commencent à tisser dès l’âge de 6 ans. Le village est connu également par ses terrasses agricoles, remontant à l’époque des Incas, utilisées jusqu’aujourd’hui. En cours de chemin, vous aurez également l’occasion de vous arrêter pour rencontrer des locaux qui vendent leur artisanat au bout de la route. Plus tard, vous arriverez à Ollantaytambo et après le déjeuner, votre guide vous accompagnera vers les ruines de la forteresse avec son fameux mur de 6 monolithes. Au sein de la forteresse, on retrouve encore des constructions différentes telles que le temple du soleil ou encore les bains. A partir de ces ruines, vous pourrez admirer également la belle vue qui s’ouvre sur la Vallée. Plus tard, vous pourrez simplement vous promener dans les rues étroites de la ville qui ont leur charme typique et une ambiance particulière. Ainsi vous assisterez à des tranches de vie locales et croiserez certainement des péruviennes promenant leur lama. Vous pourrez également visiter le marché couvert local, où les habitants d’Ollantaytambo viennent faire leurs provisions. Votre guide-chauffeur sera toujours à votre disposition. Nuit à Ollantaytambo.

Ce matin, votre guide-chauffeur vous conduira à la gare d’Ollantaytambo d’où vous prendrez le train pour Aguas Calientes , ce dernier étant votre point de départ vers le temps fort de votre voyage : le Machu Picchu (qui se traduit comme ‘’vieille montagne’’), la fameuse cité inca du XV siècle, nommée également ‘’cité perdue’’, située sur un promontoire rocheux. Depuis la station de train d’Aguas Calientes, vous rejoindrez l’entrée du Machu Picchu en bus ; ou si vous préférez l’aventure, en montant à pied l’ancien chemin des incas (1h de marche). Vous découvrirez alors l’incroyable site sacré des Incas : une expérience qui vous coupera le souffle. Pour la visite (qui est limitée à 4 heures suivant la réglementation en vigueur) vous serez accompagné par un guide local. Il existe différentes hypothèses concernant la fonction du site. Certains pensent que c’était la dernière cité des Incas où ils ont lutté contre les conquistadors espagnols. Les autres pensent que le site était destiné aux Vierges du Soleil (il s’agit des femmes ayant consacré leur vie au dieu du soleil). Cependant, la plus grande partie des scientifiques pensent qu‘il s’agissait d’un palais royal. Plus tard, vous allez retourner à Aguas Calientes pour reprendre le train de retour à Cusco. Nuit à Cusco.

Aujourd’hui, vous prendrez la longue route vers Puno. Vous ferez différentes étapes intéressantes en cours de route. La première découverte de la journée sera le site archéologique de Pikillaqta, de la culture Wari (civilisation pré-incaïque). Il est vrai que le site est relativement mal connu, en dépit de plusieurs fouilles. Le site était principalement utilisé pour différents rituels religieux. Puis, vous découvrirez l’église San Pendro de la petite ville d’Andahuaylillas. Cette église a été construite au XVI siècle par les jésuites, et attire les visiteurs surtout par ses jolies fresques, souvent comparées avec celles de la Chapelle Sixtine. Ensuite, vous poursuivrez la route vers le col de La Raya, tout en traversant des paysages magnifiques. Ensuite, vous vous rendrez au complexe archéologique de Pukara, un site vieux de 6000 ans situé au pied de la montagne qui offre également une belle vue sur la vallée. Notre dernier arrêt sera le site archéologique pré-Inca de Sillustani. Il s’agit d’une ancienne nécropole située à plus de 4000m d’altitude. Les tombes y sont construites en forme des tours rondes ou carrées, et sont plus connues sous le nom de Chullpas de Sillustani. Nuit à Puno.

Aujourd’hui, vous partirez en excursion d’une journée vers les îles de Uros et Taquile afin de découvrir leurs habitants et la vie locale sur le mythique lac Titicaca. A 06h30 AM votre guide-chauffeur vous conduira vers le port d’où vous prendrez le bateau pour vous rendre vers les îles flottantes des Uros. Les Uros sont les descendants de l’une des plus anciennes cultures d’Amérique du Sud. Plus tard vous vous rendrez sur l'île de Taquile. Vous explorerez la partie moins touristique de l’île où les traditions péruviennes sont encore moins affectées par la modernité. Ensuite, vous partirez en randonnée sur un sentier pré-Inca tout en traversant des paysages uniques de l'île et en visitant des familles locales qui s’occupent principalement du tissage. Puis, vous pourrez assister à la préparation de la "Pachamanca", l’un des plats principaux de la cuisine péruvienne, préparé avec la méthode traditionnelle dans des fours enterrés. Enfin, vous retournerez à Puno entre 16h00 et 17h00. Soirée libre. Nuit à Puno.

Aujourd’hui votre guide péruvien vous conduira jusqu’à la frontière Desaguadero où votre guide et chauffeur boliviens vous accueilleront pour continuer le tour. Vous poursuivrez le voyage vers la Paz afin de prendre le vol intérieur vers la capitale bolivienne Sucre. En cours de route vers La Paz, vous ferez une étape à Tiwanaku. Ce site archéologique pré-incaique avec son architecture surprenante est situé en Bolivie près des rives sud du lac sacré Titicaca. Situé à 4000m d’altitude, c'est l'un des plus hauts centres urbains jamais construits. Vous arriverez plus tard à l’aéroport de La Paz pour prendre le vol vers Sucre. A votre arrivée à Sucre, un autre chauffeur vous accueillera à l’aéroport et vous conduira à votre hotel. Nuit à Sucre.

Aujourd’hui, vous prendrez la direction de Potosi qui est principalement connue pour les mines de Cerro Rico, un lieu sacré pour les locaux. Une fois sur place, vous découvrirez la Casa de la Moneda, une représentation parfaite de l’héritage des conquistadors espagnols où était frappé l’argent de Potosi. Le soir, vous pourrez vous promener dans les rues coloniales de la vieille ville de Potosi. Nuit à Potosi.

Ce matin, avant de vous diriger vers Uyuni, vous ferez une visite guidée des mines du Cerro Rico. Votre chauffeur vous conduira ensuite à Uyuni où vous découvrirez le Salar d'Uyuni, la plus grande étendue de sel au monde. Nuit à Uyuni.

Ce matin, vous découvrirez le Salar d'Uyuni. Vous traverserez l'immense étendue de sel pour rejoindre l'île d'Incahuasi avec ses cactus géants. Vous explorerez le village de Colchani où les habitants locaux s'occupent de l'extraction du sel. Ensuite, vous visiterez le célèbre cimetière de trains où vous pourrez vous promener parmi les locomotives accidentées. Ensuite, votre chauffeur vous conduira à la communauté d'Ajencha où vous passerez la nuit dans un refuge.

Aujourd'hui vous admirerez le gigantesque volcan Ollague avant de vous immerger dans la Réserve Eduardo Avaroa où vous aurez différentes occasions d'observer la faune locale en traversant différents lagons : Honda, Hedionda, Cañapa. Vous traverserez le désert où se trouvent des formations rocheuses, notamment le Stone Tree. Et plus tard vous découvrirez la Laguna Colorada avec son incroyable couleur rouge et les milliers de flamants roses qui y vivent. Vous passerez la nuit dans un refuge à Huayllajara au bord de la Laguna Colorada.

Le matin, vous pourrez admirer la Laguna Colorada et les milliers de flamants roses qui y vivent. Ensuite, vous ferez une halte aux geysers de Sol de Mañana avant de vous diriger vers les eaux thermales de Polques. Après avoir traversé le désert de Dalí avec ses rochers surréalistes, vous admirerez la fameuse Laguna Verde (Lagon vert) au pied du volcan Licancabur. Vous retournerez plus tard à Uyuni. Nuit à Uyuni.

Aujourd'hui votre chauffeur privé vous conduira à l'aéroport d'Uyuni pour votre vol vers La Paz d'où vous prendrez directement votre vol de retour.