Condors et cités oubliées

Aujourd'hui vous arriverez à Lima et serez accueillis par votre guide privé qui vous conduira à votre hôtel. Une fois installé à l'hotel, votre guide vous communiquera toutes les informations indispensables sur votre circuit et il répondra volontiers à vos éventuelles questions. Suivant l'heure de votre arrivée à Lima, vous pourrez commencer l’exploration de la capitale avec votre guide. Vous pourrez passer un peu de temps dans le célèbre parc Kennedy, situé au cœur du quartier de Miraflores ou faire d'autres visites suivant vos souhaits. Votre guide vous conseillera volontiers. Nuit à Lima.

Profitez de votre petit déjeuner à l’hôtel, ensuite votre guide viendra vous chercher à votre hôtel pour débuter les visites de la capitale. Vous commencerez par le centre historique de Lima. Vous passerez par la Place d’Armes (Plaza des Armas), entourée de la cathédrale de Lima du XVI siècle, du palais du gouvernement, de la résidence de l’archevêque de Lima et de la basilique de Saint François d’Assise. Par la suite, vous pourrez découvrir aussi la place San Martin, située à proximité de la Place d’Armes. Après le déjeuner, vous visiterez le musée Larco, l’un des musées les plus importants de la capitale. Celui-ci abrite une grande collection d’œuvres de la culture précolombienne pré-incaïque. Après la découverte du musée, vous aurez du temps libre pour vos visites en individuel. Le soir, vous découvrirez l'une des attractions principales de Lima, le Parque de la Reserva (fermé les lundis) où vous pourrez admirer ‘’le circuit magique de l’eau’’. Après 19h, les fontaines s’illuminent et le spectacle de l’eau commence, accompagné de musique et de projections laser. Nuit à Lima.

Aujourd’hui, vous vous dirigerez vers Paracas, connu surtout pour sa réserve nationale. Avant d'y arriver, vous découvrirez le site archéologique de Pachacamac, non loin de Lima. Ce complexe de temples et de pyramides était dans le temps un lieu de pèlerinage important, mais il a été détruit aux XVI siècle par les conquistadors. Plus tard, vous ferez une étape à Pisco, connu surtout pour sa boisson alcoolisée du même nom. Une fois à Paracas, votre guide vous fera découvrir la réserve nationale de Paracas. Cet important sanctuaire naturel crée en 1975 a pour but de protéger la faune et la flore locales. La réserve abrite plus de 74 espèces de plantes, 216 espèces d’oiseaux, 16 types de mammifères, de reptiles et 193 espèces de poissons. C'est l'un des écosystèmes les plus riches au monde. Pendant cette visite de 3 heures, vous découvrirez aussi la célèbre Playa Roja (Plage rouge). Nuit à Paracas.

Après le petit déjeuner à votre hôtel, vous ferez une excursion en bateau (durée environ : 2h) vers les Islas Ballestas. Les îles Ballestas sont situées au large de la côte du Pacifique et sont célèbres pour leur faune abondante abritant des milliers d’oiseaux et de mammifères, y compris des pingouins, des otaries et des pélicans. Les îles sont protégées, ainsi vous ne pourrez pas nager avec les animaux ni marcher sur les îles elles-mêmes. Pendant cette excursion, vous aurez l'occasion d’admirer aussi le fameux « candélabre de Paracas » : il s’agit d’un immense glyphe gravé dans la falaise il y a de nombreux siècles, dont la signification reste toujours mystérieuse. Ensuite, vous continuerez votre voyage vers Ica, une petite ville typique située hors des sentiers battus. Une fois à Ica, votre accompagnateur vous fera découvrir le musée régional qui abrite une grande collection de textiles et de poteries de l’époque précolombienne. On y trouve également des momies et des cranes présentant des traces de trépanation. Plus tard, vous prendrez la route vers Nazca, pour découvrir ses fameux géoglyphes immenses (connu aussi sous le nom ‘’lignes de Nazca’’) tracés par les Nazca, civilisation pré-incaïque qui s’est développée du II siècle avant JC au VII siècle après JC. Nuit à Nazca.

Aujourd'hui, votre accompagnateur vous conduira vers l’aérodrome de Nazca d’où vous prendrez l’avion pour survoler au-dessus des mystérieuses lignes de Nazca. Les vols matinaux vous permettront d'éviter la chaleur. La durée du vol est de 30 minutes, ce qui est suffisant pour observer les lignes principales. Ces immenses géoglyphes sont visibles seulement depuis le ciel. Leur réalisation reste toujours mystérieuse. Puis, vous continuerez votre voyage vers Chala, une étape hors des sentiers battus. En cours de route, vous visiterez l’énorme plantation d’olivier de Yauca où il y a encore des oliviers de plus de 300 ans. Une fois à Chala, vous serez installés à l'hôtel Puerto Inka. Ensuite, vous découvrirez des ruines incas situées derrière votre hôtel. À l'époque des Incas, les gens s’occupaient principalement des fruits de mer, leur séchage et leur transport vers Cusco. Aujourd’hui vous verrez à Puerto Inka des séchoirs qui servaient à sécher les fruits de mer à cette époque. Plus tard vous pourrez visiter également les grottes des pingouins. Ils y résident toute l’année. Nuit à Puerto Inka.

Aujourd’hui, vous poursuivrez votre voyage vers Arequipa à travers des paysages uniques. En cours de route, vous aurez plusieurs occasions de rencontrer les habitants. Dans l'apres-midi vous arriverez à la ‘’Cité blanche’’, nommé ainsi à cause de ses nombreuses constructions en pierre volcanique blanche. La ville abrite le plus grand couvent du monde, celui de Santa Catalina et est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le tremblement de terre de 1868 a presque complètement détruit la ville, mais elle a été reconstruite par la suite dans sa forme originelle. Au centre d'Arequipa, vous trouverez plusieurs bâtiments baroques et néo-gothiques. Soirée libre. Nuit à Arequipa.

Aujourd’hui vous découvrirez le plus grand couvent du monde, celui de Santa Catalina, une véritable ville dans la ville. Construit en 1579, il abritait à l’époque 450 religieuses, complètement isolées du monde extérieur. Ce n’est qu’à partir de 1985 que les sœurs ont le droit de parler et sortir du couvent. Le couvent est si grand que sa visite dure entre 2 et 3 heures (comme le couvent ferme à 20h les mardis et jeudis, la visite peut se faire en soirée, si vous le souhaitez). Après, vous pourrez vous promener sur la Plaza de Armas et visiter la cathédrale d’Arequipa du XVII siècle ou encore le Museo Santuarios Andinos. Ce musée est particulièrement connu pour avoir abrité la momie de Juanita, étant l’objet exposé le plus important du musée. Vous y découvrirez aussi une exposition regroupant les objets datant de 550 ans. En fin de journée, vous pourrez vous rendre au Mirador de Yanahuara pour profiter de la belle vue sur la ville. Nuit à Arequipa.

Aujourd’hui, vous quitterez Arequipa pour vous rendre au Canyon del Colca, l’un des canyons les plus profonds au monde. En chemin, vous traverserez la Reserva de Salinas y Aguada Blanca qui offre des paysages à couper le souffle. Vous aurez l’occasion de voir aussi de près des troupeaux d’alpagas et les célèbres vigognes, dont la laine est la plus douce et la plus chère au Pérou. Elle ne donne que 300 gramme de laine par an. Plus tard, vous arriverez à Chivay, un villages typique qui longe le canyon del Colca. Après le déjeuner, vous ferez une excursion vers les ruines du site archéologique de Uyo Uyo, situé non loin de Chivay, une destination hors des sentiers battus. Plus tard, suivant votre demande, votre guide vous accompagnera vers la Calera Thermal Waters, les sources chaudes de Chivay, une expérience plutôt appréciée par les locaux. A Chivay vous pourrez rencontrer les populations rurales qui viennent vendre leurs récoltes et artisanat sur le petit marché du village. Nuit à Chivay.

Aujourd’hui, vous vous dirigerez vers Sicuani, situé entre Arequipa et Cusco. Mais avant cela, vous ferez un petit détour pour découvrir la Cruz del Condor. Vous pourrez admirer la vue imprenable sur le canyon del Colca et observer les condors des Andes planer sur le canyon. En cours de route vers Sicuani, vous traverserez la Reserva de Salinas y Aguada Blanca. Ce dernier comprend de différents volcans et des lacs de montagnes. On y trouve également plusieurs espèces d’oiseaux aussi bien que de mammifères. Vous aurez l’occasion de voir des flamants, des cerfs et les célèbres vigognes, dont la laine est la plus douce et la plus chère au Pérou. Plus tard, vous passerez par le col de La Raya, tout en traversant des paysages magnifiques, avant d’atteindre Sicuani en soirée. Nuit à Sicuani.

Ce matin, votre guide viendra vous chercher à votre hôtel et vous vous dirigerez à Cusco. Avant d’y arriver, vous visiterez l’église San Pendro dans la petite ville d’Andahuaylillas. Cette église remontant au XVI siècle a de très jolies fresques et est souvent comparée avec la Chapelle Sixtine. La dernière découverte avant d'atteindre Cusco sera le site archéologique de Pikillaqta de la civilisation pré-incaïque Wari. Plus tard, vous atteindrez la ville de Cusco, située à 3400m d’altitude, connue pour ses vestiges archéologiques importants, ses fondations incas et constructions remontant à l'époque de la colonisation espagnole. En fin d’après-midi, vous aurez du temps libre pour vous promener dans le centre historique de Cusco, avant que votre guide vous y accompagne le jour suivant. Nuit à Cusco.

Aujourd'hui vous découvrirez le centre historique de Cusco, l’ancienne capitale des Incas. Cusco se visite principalement à pied. Vous débuterez votre exploration de Cusco par la découverte de Place des Armes avec sa cathédrale de Notre Dame de l’Assomption remontant au XVI siècle. Ensuite vous découvrirez Coricancha (l’ancien Temple du soleil), qui était le lieu le plus sacré pour les incas. Le temple a été entièrement détruit par les espagnols, mais on y trouve encore la base inca de la construction, sur laquelle a été érigé le couvent Santo Domingo au XVII siècle. Les ruelles de Cusco sont pleines de jolies maisons coloniales avec balcons de bois sculpté. Bien sûr, vous passerez par la fameuse rue Hatun Rumiyoc, connue pour ses fondations incas très bien conservées et la pierre extraordinaire aux 12 angles. Etant situé dans une zone sismique, les constructions de l’époque ont été conçues de manière à assurer une meilleure stabilité. Après le déjeuner, vous découvrirez les quatre sites archéologiques qui jadis protégeaient la capitale des Incas. Vous commencerez par la découverte de Tambomachay, dédié au culte de l’eau. Le site consiste en une série d'aqueducs, de canaux et de diverses cascades d'eau qui coulent le long des rochers. À partir de la cascade principale, les Incas ont fabriqué deux cascades de taille absolument identique : si on y met deux bouteilles, ils seraient remplis simultanément. Dans le temps les jardins royaux étaient irrigués à l'aide de ce système complexe de canaux spécialement créés à cet effet. Le site suivant sera Puka Pukara, où l’on trouve des ruines d’une forteresse militaire de l’époque Inca. Ensuite, vous continuerez vers Qenko, un autre centre rituel de l'époque inca. Les conquistadors l'appelaient « labyrinthe » à cause des galeries souterraines rappelant des labyrinthes et de petits canaux en forme de zigzag. C’était l'un des sanctuaires les plus importants des Incas. La dernière étape sera le Sacsayhuaman. Le site est considéré par certains scientifiques comme un temple, et comme une forteresse par les autres. Cependant ce qui est le plus important c'est sa construction avec ses énormes blocs de pierre idéalement superposés. Seuls les Incas avaient le droit d’entrer sur le territoire du complexe. Nuit à Cusco.

Profitez de votre petit déjeuner à l’hôtel, et ensuite vous poursuivrez la route vers Ollantaytambo. La ville est située dans la Vallée sacrée des Incas, En chemin, vous ferez une étape à Chinchero, un petit village de charme dont les habitants portent toujours leurs habits traditionnels colorés. Le site est célèbre pour sa fabrication du textile. Les femmes y commencent à tisser dès l’âge de 6 ans. Le village est célèbre aussi par ses terrasses agricoles, remontant à l’époque des Incas, utilisées jusqu’aujourd’hui. En cours de chemin, vous aurez également l’occasion de vous arrêter pour rencontrer des locaux qui vendent leur artisanat au bout de la route. Puis, vous arriverez à Ollantaytambo et découvrirez les ruines de la forteresse avec son fameux mur de 6 monolithes. A l'intérieur de la forteresse, il y a encore des constructions différentes comme le temple du soleil ou encore les bains. Plus tard, vous pourrez simplement vous balader dans les rues étroites de la ville qui ont une ambiance particulière. Vous assisterez à des tranches de vie locales et croiserez certainement des péruviennes promenant leur lama. Vous pourrez aussi visiter le marché couvert local, où les habitants d’Ollantaytambo viennent faire leurs achats. Votre accompagnateur privé sera toujours à votre disposition. Nuit à Ollantaytambo.

Aujourd’hui vous pourrez continuer vos découvertes d’Ollantaytambo et de la vallée sacrée des Incas. Votre guide vous fera découvrir deux autres sites importants : Moray, célèbre pour ses terrasses circulaires agricoles de l'époque de la civilisation Inca et les salines de Maras, utilisées depuis l’époque des Incas jusqu’aujourd’hui pour l’obtention du sel. Aujourd'hui, on y compte plus de 3000 bassins. Les salines sont toujours exploitées par les péruviens des alentours. A votre retour à Ollantaytambo, vous prendrez le train pour Aguas Calientes. Cela vous donnera la possibilité de découvrir le célèbre Machu Picchu à l’aube, le jour suivant. Nuit à Aguas Calientes.

Ce matin vous partirez à la découverte du site le plus connu du Pérou : le Machu Picchu (qui se traduit comme ‘’vieille montagne’’), la fameuse cité inca du XV siècle, nommée également ‘’cité perdue’’, située sur un promontoire rocheux. Depuis Aguas Calientes vous rejoindrez l’entrée du Machu Picchu en bus ; ou si vous préférez l’aventure, en montant à pied par l’ancien chemin des incas (1h de marche). Vous découvrirez alors l’incroyable site sacré des Incas : une expérience qui vous coupera le souffle. Pour la visite (qui est limitée à 4 heures suivant la réglementation en vigueur) vous serez accompagné par un guide local. Il existe différentes hypothèses concernant la fonction du site. Certains pensent que c’était la dernière cité des Incas où ils ont lutté contre les conquistadors espagnols. Les autres pensent que le site était destiné aux Vierges du Soleil (il s’agit des femmes ayant consacré leur vie au dieu du soleil). Cependant, la plus grande partie des scientifiques pensent qu‘il s’agissait d’un palais royal. Après la visite, vous retournerez à Aguas Calientes pour prendre le train en direction de Cusco (le train est le seul moyen, avec la marche à pied, pour rejoindre Aguas Calientes et donc accéder au Machu Picchu). Vous arriverez à Cusco en soirée. Nuit à Cusco.

Ce matin, vous aurez du temps libre pour des visites individuelles de Cusco. Votre guide, sera bien sûr à votre disposition pour vous aider avec ses suggestions. Plus tard, votre guide-chauffeur vous conduira à l’aéroport de Cusco d’où vous prendrez le vol vers Lima. A votre arrivée, un autre chauffeur vous accueillera à Lima et vous conduira à votre hôtel. Suivant, l’heure de votre arrivée à la capitale, vous pourrez explorer le quartier bohème de Lima, Barranco, avec ses nombreux restaurants, bars et surtout ses jolies villas. Ici, vous pourrez vous plonger dans une atmosphère particulière de la capitale péruvienne. Nuit à Lima.

Aujourd'hui votre accompagnateur privé vous conduira à l'aéroport international de Lima pour votre départ. En fonction de l'heure de votre départ, vous pourrez faire des achats de souvenirs du pays ou encore découvrir la grande pyramide de Huaca Pucllana des IX et X siècles, située à Miraflores. L’une de ses particularités est que les adobes y sont posés verticalement au lieu de la position traditionnelle en horizontal. Votre chauffeur vous conduira ensuite à l’aéroport pour votre départ.